여백(餘白)을 누리는 삶이 사명이다.

흔하게 사용되는 ‘패러다임 쉬프트’(paradigm shift)라는 말을 맨 처음 사용한 사람은 미국의 과학사학자이며, 과학철학자인 ‘토마스 사무엘 쿤’(Thomas Samuel Kuhn, 1922-1996년)이다.

위키백과에 따르면 그는 ‘과학혁명의 구조’(The Structure of Scientific Revolutions,1962) 라는 제목의 저술에서 이 개념을 사용하였다. 여기서 패러다임(Paradigm)이란, 일반적으로 “규범, 범례” 따위를 의미하지만, “어떤 한 시대 사람들의 견해나 사고를 근본적으로 규정하고 있는 인식의 체계”, 또는 “사물에 대한 이론적인 틀이나 체계” 라고 정의할 수 있다. 다음으로 쉬프트(Shift)란, 여러 가지 의미로 사용되는 데, 일반적으로는 “변경, 전환” 이라는 뜻을 주로 사용되는 단어이다. 이 두 개의 단어가 합쳐진 상태인 ‘패러다임 쉬프트’(paradigm shift)란, “인식 체계의 대 전환” 이라는 뜻으로 널리 사용되고 있다. 그가 이러한 ‘패러다임 쉬프트’의 가장 대표적인 사례로 든 것이, 천동설(天動說)에서 지동설(地動說)로의 세계관의 변화이다.

일정에 없는 쪽지 시험을 보겠다는 선생님의 말에 학생들은 당황한다. 늘 그렇듯이 선생님은 시험문제가 보이지 않게 시험지를 뒤집은 상태로 나눠줬고 시험지를 펼쳤을 때 학생들은 고개를 갸우뚱했다. 종이 한가운데 검은 점이 찍혀있을 뿐 아무 문제도 없었기 때문이다. 어리둥절 하는 학생들에게 선생님은 그림을 보고 느낀 것을 적으라고 했고 시험이 끝나자 선생님은 제출한 답안을 읽으면서 말한다. “여러분 중 누구도 종이 흰 부분에 대해 쓴 사람이 없네요.”

사실 우리도 대부분 이렇게 생각하는 것 같다. 늘 검은 점에만 몰두하면서 말이다. 이글을 읽고 떠오른 단어는 여백(餘白)이다. 검은 점보다는 흰 여백을 보길 기대하여 선생님은 학생들에게 여백을 보는 생각의 전환을 가르치고 싶었을 것이다. 생각해보면 오래된 나무 한 그루를 보면서도 생각의 전환은 필요하다. 대부분의 사람들이 나무를 쳐다 볼 때 나무의 뿌리를 내리고 있는 땅을 보고 흙을 생각하지 않고 보이는 나무의 가지와 혹은 열매를 보고서 그 나무를 평가한다. 사람들에게 큰 나무의 그림을 보고 느낌을 말하라고 하면 십중팔구는 무성한 잎을 보는 사람과 튼실한 줄기와 가지를 보는 사람도 있고 땅에 깊이 뿌리내린 뿌리를 생각하는 사람도 있지만 이 나무가 뿌리내리고 있는 땅을 보는 사람은 드물다. 그렇다 흰 여백을 못 보고 검은 점에 몰두하는 것과 마찬가지로 나무만 보지 말고 땅을 볼 때에 그 땅이 나무를 존재하게 하고 나무를 키우는 근원임을 알 수 있다.

사도행전 10:34-48절에는 베드로 사도가 “하나님이 각 나라마다 자기를 경외하며 의를 행하는 사람을 모두 받아 주신다는 사실을 깨달았다.”고 하면서 화평의 복음을 전한다. 자신은 유대와 예루살렘에서 행한 나사렛 예수의 모든 선한 일들과 그의 죽으심과 부활을 목격한 증인으로 이를 믿는 사람들은 누구나 그의 이름을 힘입어 죄 사함을 받는다고 설교한다. 이 말씀을 듣는 이들에게 성령이 임하여 방언하는 것을 보고 할례 받은 신자들이 함께 놀라고 베드로 사도는 그들에게 “예수 그리스도의 이름으로 세례를 베풀라.”고 명한다. 베드로 사도에게 생각의 대전환 ‘패러다임 쉬프트’(paradigm shift)가 진행되고 있는 것이다 베드로 사도가 자신이 가져왔던 믿음의 고정관념을 탈피하고 여백(餘白)을 보는 믿음으로 전환되어가는 과정이다. 성령님의 지시하심을 받아 자신을 찾아 온 사람들을 따라서 이방인 ‘고넬료’의 집을 방문하게 된 베드로 사도는 두 가지 새로운 사실을 직접 경험하게 되면서 그 동안 자신이 가지고 있었던 신앙의 고정관념을 뛰어넘는 대 전환을 이루는 계기를 맞게 되었고, 이것이 바로 신앙의 ‘패러다임 쉬프트’(paradigm shift) 라고 말 할 수 있다.

창세기28:11-17절에서 야곱의 하나님 이해에 대한 ‘코페르니쿠스적 전환’(Copernican Revolution)을 들 수 있다. 아버지의 축복을 가로 챈 것에 분노한 형 에서를 피하여 밧단 아람으로 도피하던 야곱이 광야에서 돌을 베개 삼아 자다가 보게 된 하늘로부터 드리운 사닥다리의 환상은 천사들이 내리락 오르락 하는 것을 통하여 새롭게 깨닫게 된 하나님 이해를 들 수 있다. 지금까지의 야곱의 하나님에 대한 이해는 한 지역에 머물러 있는 정(靜)적인 하나님 개념에서 자기가 존재하는 곳을 따라서 늘 함께 움직여 가시는 동(動)적인 하나님 개념으로 완전히 전환하게 된 것이다.

결론적으로 바다 위 섬들은 표면에서는 떨어져 있으나 물속 깊은 어느 곳에서는 땅과 땅이 연결되어 있다는 사실을 망각하지 말아야 한다. 그러므로 점을 볼 때와 여백을 볼 때, 나무를 지탱하게 하는 뿌리를 보고 뿌리를 살리는 흙을 볼 때의 관점의 차이는 크다. 이 차이는 어둠과 빛의 차이일 수도 있고 혼돈과 질서의 차이일 수도 있으며 공허와 충만의 차이일 수도 있다. 끝으로 우리는 ‘패러다임 쉬프트’(paradigm shift)통해 전체를 직관할 때 부분이라는 점에 갇혀있던 상태에서 벗어나고 우리 삶의 소중한 시간을 고정관념이라는 점, 감정이라는 점, 상처라는 점에 갇혔던 사고에서 전체를 보는 통찰로써 우리를 이러한 점들에서 해방시킬 수 있다. “진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라”(요8:32) 그렇다 세상의 주인이시며 전체이신 예수그리스도 즉 진리 되신 예수그리스도를 알면 온전한 자유로 이끄시는 하나님 안에서 모든 것이 하나로 연결되었기에 여백(餘白)을 누리는 삶이 사명이다.

이선구목사