국제 NGO 다일공동체(이사장 최일도 목사)가 운영하는 무료급식 사역 ‘밥퍼’와 지자체 동대문구청과의 갈등이 1년 넘게 지속되고 있는 가운데, 이사장 최일도 목사가 육종암 판정을 받고, 건강이 악화되어 안타까움을 더하고 있다.

다일공동체는 동대문구청과 법적·행정적 대치가 이어지는 가운데 한국교회와 성도들에게 서명운동 참여를 촉구했다. ‘밥퍼’ 건축물의 양성화를 위한 온라인으로 진행되는 서명운동에는 이날 기준 1만2천여 명이 동참했다.

다일공동체 관계자는 “무료급식 사역 ‘밥퍼’의 양성화를 위한 서명과 상황 공유를 부탁한다”며 “서명 운동으로 위기를 기회로 바꿔낼 것”이라고 말했다.

지난해 동대문구청은 ‘밥퍼’ 건물을 불법 건축물로 규정하고 철거명령과 이행강제금 2억8천여 만 원을 부과했다. 다일공동체 측은 이전 구청장 재임 때 건물 증축과 비용 등에 대한 협의를 마쳤으나 지난해 7월 새 구청장이 취임 이후 불법 건축물로 분류됐다고 설명했다. 갈등이 지속되자 지난 1일 최일도 목사는 서울행정법원에서 열린 2차 시정명령처분취소 공판에 직접 참석하기도 했다.

최 목사는 “밥퍼 건물의 철거명령과 이행강제금 부과는 부당할 뿐만 아니라 지자체 단체장의 권한남용이자 사회적 약자를 무시하는 권력의 위협과 탄압”이라며, “대한민국 행정법원이 올바른 판결을 내릴 수 있도록 기도 부탁한다”고 당부했다.

최 목사는 소외계층과 어르신들의 끼니를 도와온 ‘밥퍼’ 사역을 중단할 수 없어 아픈 몸으로 고군분투하고 있다. 최 목사는 육종암 판정을 받은 근황을 주위에 전하고 중보기도를 부탁했다. ‘육종’은 뼈, 연골, 근육, 지방, 신경, 혈관 등의 비상피성 결합조직에서 발생한 종양이다. 최 목사는 오는 8월까지 서른 번이 넘는 방사선 치료를 앞두고 있다.

한편, 다일공동체는 1988년부터 라면 식사를 시작으로 청량리에서 노숙인·홀몸노인·무의탁노인에게 무료급식으로 섬김 사역을 해왔다. ‘밥퍼’를 시작으로 ‘다일천사병원’, ‘데일리다일’ 등 국내외로 사역의 외연을 넓히며 교육·의료 사업 등을 펼쳐왔다.

【뉴스제이】 박유인 기자